8 listopada, na zaproszenie Ambasady Brytyjskiej, przedstawiciele Stowarzyszenia Lotników Polskich wzięli udział w uroczystości upamiętniającej żołnierzy z różnych krajów Wspólnoty Brytyjskiej, poległych w czasie I i II wojny światowej.
Stowarzyszenie Lotników Polskich reprezentowali : ppłk. pil. Ryszard Karpiński, Honorowy Prezes SLP, por. naw. Piotr Skrzyński Prezes SLP, ppłk. naw. Robert Włodarczyk, członkowie SLP: Maria i Dariusz Kwiatkowscy , Konrad Rydołowski.
W uroczystości uczestniczyła również delegacja pocztu sztandarowego Stowarzyszenia Lotników Polskich: kpt. pil. Zbigniew Otocki, kpt. pil. Waldemar Hubert, sekretarz SLP Stefan Skarzyński.
Spotkanie odbyło się w Parku Skaryszewskim, w miejscu gdzie 14 sierpnia 1944r rozbił się Liberator EV961 trafiony przez niemiecką artylerię przeciwlotniczą. Samolot przyleciał z Brindizi we Włoszech z pomocą dla powstańczej Warszawy.
Jego załogę stanowili:
pilot George Dougald MacRea z Królewskich Kanadyjskich Sił Powietrznych,
Sierżant/ radiooperator/ John Edward Porter z Królewskich Sił Powietrznych, porucznik/nawigator/
Percy Gordon Coutts z Południowoafrykańskich Sił Powietrznych,
sierżant/strzelec pokładowy/ Hugh Valance McLanchan z Królewskich Sił Powietrznych
Sierżant/ mechanik/Richard Herbert Scott, z Królewskich Sił Powietrznych,
sierżant/strzelec pokładowy/ Arthur Sharpe, z Królewskich Sił Powietrznych.
Z siedmioosobowej załogi ocalał tylko strzelec pokładowy sierżant Henry Lloyd Lyne.
44 lata później przyjechał do Polski na miejsce katastrofy, aby wziąć udział w uroczystości odsłonięcia pomnika przez ówczesną Premier Wlk. Brytanii Margaret Thatcher.
Kamień upamiętniający poległych lotników brytyjskich stanowi wyraz hołdu dla ponad dwustu alianckich lotników, którzy ponieśli śmierć podczas misji lotniczych z zaopatrzeniem dla walczącej Warszawy w trakcie Powstania Warszawskiego w sierpniu 1944 roku.
W wydarzeniu wzięli udział przedstawiciele Ambasad krajów Wspólnoty Brytyjskiej, korpusu dyplomatycznego, władz miasta oraz mieszkańcy Warszawy. Asystę wojskową zapewnił Dowódca Garnizonu Warszawa, Generał Dywizji Tomasz Dominikowski.
W wystąpieniach duchownych , biorących udział w spotkaniu nawiązywano do tragedii jaka wydarzyła się w Krakowie, gdzie szaleniec zabił 6 osób , a kilkanaście ranił. Podkreślano, że to zdarzenie nadaje uroczystości wyjątkowo smutny charakter.
W dalszej części spotkania dzieci pracowników Ambasady przeczytały po polsku i angielsku wiersz wojenny” Wśród Flandrii pól”, napisany podczas I wojny światowej przez kanadyjskiego lekarza:
” Wśród Flandrii pól”
Wśród Flandrii pól kwitnący mak,
krzyża za krzyżem barwi szlak,
kres naszych dróg. Skowronka lot
wzbija się ponad armat grzmot
co śpiew mu głuszy- dzielny ptak.
Nasz los to Śmierć. Wciąż życia smak
w pamięci trwa, choć miłość wszak
nie kończy się, nasz grób jest tu,
wśród Flandrii pól.
Podejmij walkę, tam wciąż -wróg,
weź z rąk omdlałych złoty róg.
Niech zabrzmi znów, nie zawiedź nas,
Bo zburzysz nam spoczynku czas.
Zbudzimy się, choć maki śpią
Wśród Flandrii pól.
Kolejnym punktem uroczystości było odczytanie Aktu Pamięci przez Gp Capt Chris Brown, Brytyjskiego Attaché Obrony w Polsce.
Minutą ciszy uczczono poległych żołnierzy
Uroczystość zakończyła się wspólną modlitwą oraz złożeniem wieńców pod pomnikiem upamiętniającym Poległych Lotników Brytyjskich. Jej podniosły charakter podkreśliło odegranie hymnów narodowych Polski i Wielkiej Brytanii.
Nigdy nie zapomnimy. We shall not forget.
Opr. D. Kwiatkowski
Zdj. Dariusz Kwiatkowski, Konrad Rydołowski
